BEACH SOCCER - L'ESPAGNE ET LE BRESIL EN QUARTS

LE FILM DE LA JOURNEE.- Le Brésil et l'Espagne sont les premiers qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA, Rio de Janeiro 2007. Ils se sont imposés respectivement face au Mexique et au Portugal. La Russie et les Etats-Unis les suivent au classement, après avoir éliminé les Iles Salomon et l'Iran.

Groupe A : Le Brésil souffre mais passe, la Russie se réveille
Dans l'une des meilleures rencontres du tournoi, les champions du monde ont dû se donner pleinement pour battre 6:4 une formation mexicaine courageuse et sortir de la phase de groupes. Au cours des deux premières périodes, les Aztèques ont su exploiter leur flanc gauche, obligeant la Seleção à courir après le score. Emmenés par Benjamin, les Brésiliens ont su malgré tout inverser la tendance dès la première minute du dernier tiers-temps, pour s'imposer à l'expérience.

Dans l'autre rencontre du groupe, la Russie s'est retrouvée. Redevenue une équipe solide, elle s'est défaite sans trop forcer des Iles Salomon (5:2). Il n'a fallu que 16 secondes à Leonov pour inscrire le premier de ses trois buts et mettre les siens en confiance. Grâce à ces trois points, les Russes pointent à la deuxième place du classement. Les Océaniens sont quant à eux éliminés.

Groupe B : l'Espagne se qualifie, les Etats-Unis reviennent dans la course
Grâce à une grande réussite dans les coups francs et à une défense de fer, la Furia Roja s'est imposée 4:2 face au Portugal. Elle figurera donc parmi les huit qualifiés pour la phase suivante. Malgré une douleur au dos, Amarelle a été une fois de plus décisif en marquant le premier but. Cette fois, les Espagnols se sont réparti les honneurs, puisque quatre buteurs différents ont fait mouche. Pour le Portugal, Madjer a fait trembler les filets pour la première fois dans la compétition. Il n'évolue toutefois pas à son meilleur niveau et son équipe en pâtit.

La dernière rencontre de la journée a offert un superbe spectacle. La victoire 7:6 des Etats-Unis sur l'Iran s'est dessinée grâce à deux doublés de Joshua Nolz et Mario Chimenti. Les Stars and Stripes conservent ainsi toutes leurs chances de qualification avant d'affronter les Portugais. Les Iraniens, menés pendant pratiquement toute la rencontre, ont failli arracher l'égalisation dans les dernières secondes. Une façon digne de quitter le tournoi.

Les joueurs
Les capitaines de l'Iran, Abbas Hashempour, et des Etats-Unis, Francis Farberoff, ont échangé des cadeaux dans un geste évident de fraternité et de désir de paix.

Le chiffre
2. C'est le nombre de gardiens de but qui ont fait trembler les filets dans la journée. Fred Hale, des Iles Salomon, et Hamed Ghorban pour l'Iran ont inscrit leur premier but du tournoi.

Les mots
"Aujourd'hui, nous avons gagné notre première finale." Nico, joueur de l'Espagne

A suivre
Lundi, affrontements entre les leaders : Sénégal - Uruguay dans le Groupe C, puis France - Nigeria dans le Groupe D.