Arrivé cet été au Glasgow Rangers, Daniel Cousin pourrait très vite quitter l'Ecosse pour rejoindre la Premier League.



Arrivé cet été en provenance de Lens pour 1,5 million d'euros, Daniel Cousin réalise une saison honorable chez les Glasgow Rangers. Le Gabonais a inscrit depuis son arrivée en Ecosse, cinq buts en onze matchs. Des performances qui ne laissent pas insensibles les clubs de Premier League anglaise. Selon la presse écossaise, l'ancien Lensois serait suivi par Bolton et Middlesbrough. Et comme le joueur a laissé entendre qu'une expérience en Premier League ne lui déplairait pas, un départ au mercato hivernal ne serait pas une surprise.

Donné pour mort après ses deux premiers matches, Lyon s'est tout de même qualifié pour les 8e finale à Glasgow (0-3). Un exploit chez les Rangers qui soulage tout le monde à l'OL. Du coup, l'ambition est de retour dans le Rhône, même si la suite de l'aventure s'annonce difficile...

"Ce serait intéressant de jouer la Coupe de l'UEFA, nous ne l'avons jamais fait. Lyon peut être capable de renverser la tendance et de se qualifier, mais il faut être réaliste !" . En octobre dernier, l'humeur n'était pas vraiment à l'optimisme du côté de Juninho. Il faut dire que l'OL venait de signer un début de campagne calamiteux en Ligue des Champions. Après deux matches, le club rhodanien affichait déjà deux défaites. Les deux sur un score sans appel : 3-0. Dernier de leur groupe, à six points de Barcelone, certains avaient sans doute des raisons de baisser les bras. C'est dire le soulagement que doivent ressentir aujourd'hui les Lyonnais, à commencer par leur président, Jean-Michel Aulas, qui peut enfin s'exprimer après avoir fait profil bas : "Ce soir, c'était un match à élimination. Si nous ne le gagnions pas, nous nous retrouvions en UEFA. C'est un grand match avec une énorme satisfaction. Cela marquera l'histoire de l'OL".

Dans l'histoire de la Ligue des Champions, Lyon rejoint en effet l'Inter Milan (2006), le Werder Brême (2005), le Bayer Leverkusen et Newcastle (2002) au rang des clubs étant parvenu à se qualifier après avoir débuté avec zéro point en deux rencontres. "C'est énorme. Il s'est passé quelque chose ce soir entre tout le monde. Ne prendre aucun but ce soir, c'est très important. On a pris notre revanche sur le début de compétition et de Glasgow. Nous avons lavé l'affront et c'est bien", souligne Rémy Vercoutre en référence à la douche écossais subie à Gerland. Depuis, la double confrontation face à Stuttgart (2-0, 4-2) a relancé la machine, d'autant que les Allemands ont ensuite eu la bonne idée de s'imposer face aux Rangers. Un nul contre Barcelone (2-2) et l'OL s'est offert le droit de disputer un 16e de finale décisif. Défi relevé haut la main à Ibrox Park où les Rangers n'avaient pourtant plus perdu depuis 14 matches en C1.

"L'OL fait de nouveau peur"

A Glasgow, outre leur mental et le poids de l'expérience, les Gones ont une nouvelle fois impressionné par leur potentiel offensif. "Nous avons surtout bien défendu" , fait remarquer François Clerc. Mais, dans le sillage d'un Karim Benzema qui a éclaté aux yeux de l'Europe, c'est bien l'attaque lyonnaise qui a fait la différence. "Nous savions que les Rangers, poussés par le public n'allaient pas se contenter d'attendre. Nous avons eu plus d'espaces qu'à Gerland. Notre jeu offensif nous a permis d'avoir des occasions. Nous avons marqué avant de nous mettre à l'abri en fin de partie", analyse ainsi Alain Perrin qui n'oublie toutefois pas que tout aurait pu basculer à la 79e minute : "J'ai eu très peur sur l'action de Darcheville après avoir eu un coup franc sur la barre et une occasion très nette de Benzema. C'était le tournant du match. J'ai cru que c'était fini pour nous mais une motte de terre a fait que Darcheville a raté ce but".

Faut-il alors y voir un acte de naissance des ambitions lyonnaises ? Fort possible. Les troupes de Jean-Michel Aulas, elles, y croient. "C'est une soirée historique qui peut permettre à l'OL de franchir une étape" , insiste le président qui s'appuie sur les points forts de son équipe : "Nos trois attaquants sont des purs produits du centre de formation. Ce sont des satisfactions supplémentaires qui s'ajoutent à la grande forme de Juninho, sur le terrain et autour. C'est un grand joueur et un grand capitaine" . Sur le site de l'OL, Karim Benzema lui emboîte le pas. "Dans les moments difficiles, les grandes équipes sont toujours là. Peu importe l'adversaire en huitièmes de finale, on est là, on est une grande équipe. L'OL fait de nouveau peur, on a un groupe pour faire quelque chose dans cette Ligue des Champions", assure l'attaquant.

Du lourd en 8e

Critiqué en début de saison, l'Olympique lyonnais poursuit donc aujourd'hui l'aventure pour la cinquième année consécutive. Mais si cette qualification est présentée comme "la plus difficile" de l'ère Aulas, la suite du chemin ne sera pas sans encombre. Deuxième de son groupe, le club tombera forcement sur du très lourd. Chelsea, Manchester, le Real Madrid, Séville, l'Inter Milan ou le Milan AC pourraient être au programme. Avant cela, l'OL a deux mois pour se préparer et résoudre notamment ses soucis défensifs qui lui ont déjà coûté 10 buts dans la compétition. "Nous allons récupérer plusieurs de nos blessés. Nous jouions ce soir sans plusieurs joueurs comme Coupet, Cris, Müller, Fred, Fabio Santos , rappelle à juste titre JMA, également prêt à s'activer lors du mercato. C'est aussi la force du club qui cette année est très puissante et certainement supérieure aux autres années". L'ambition est de retour !

La Fédération Anglaise de football (FA) pourrait nommer jeudi Fabio Capello sélectionneur de l'équipe nationale anglaise jusqu'en 2010.



La piste José Mourinho étant écartée, la Fédération Anglaise de football, devrait confirmer jeudi la nomination de l'Italien Fabio Capello à la tête de la sélection nationale. L'ex coach du Real Madrid et du Milan AC devrait signer pour 4 millions de Livres Sterling par an un contrat jusqu'en juin 2010.

La France est relativement épargnée au sein du groupe 7. La Roumanie, qualifiée pour le prochain Euro, sera un adversaire coriace. A noter que l'Angleterre retrouvera la Croatie qui l'a sortie de la course à l'Euro 2008.

GROUPE 1 : Portugal, Suède, Danemark, Hongrie, Malte, Albanie
GROUPE 2 : Grèce, Israël, Suisse, Moldavie, Lettonie, Luxembourg
GROUPE 3 : R. tchèque, Pologne, Irlande du nord, Slovaquie, Slovénie, San Marin
GROUPE 4 : Allemagne, Russie, Finlande, Pays de Galles, Azerbaïdjan, Liechtenstein
GROUPE 5 : Espagne, Turquie, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Arménie, Estonie
GROUPE 6 : Croatie, Angleterre, Ukraine, Bélarus, Kazakhstan, Andorre
GROUPE 7 : France, Roumanie, Serbie, Lituanie, Autriche, Iles Féroé
GROUPE 8 : Italie, Bulgarie, Eire, Chypre, Géorgie, Monténégro
GROUPE 9 : Pays-Bas, Ecosse, Norvège, Macédoine, Islande

L'équipe de France a pris un abonnement aux phases finales. L'année prochaine au Championnat d'Europe des Nations austro-helvétique, les Bleus disputeront leur septième grande compétition de suite. Du jamais vu dans l'histoire du football hexagonal.

Raymond Domenech est un cas unique. A peine apprenait-il samedi que les Bleus étaient qualifiés pour l'Euro après la victoire de l'Italie en Ecosse (1-2) qu'il se disait "partagé" et regrettait pratiquement de ne pas avoir à disputer un match couperet en Ukraine, mercredi. Il n'y a pourtant pas lieu de faire la fine bouche. Si les matches au couteau servent à "forger une génération" comme l'a justement expliqué Raymond Domenech, ils sont parfois le terminus d'une flopée de joueurs talentueux. La génération Papin-Cantona emmenée par Gérard Houllier se serait sans doute bien passée de jouer sa tête face à la Bulgarie un certain 17 novembre 1993. Battus ce soir-là, les Bleus n'avaient pas eu le droit de participer à la World Cup US en 1994. C'est d'ailleurs la dernière fois que l'équipe de France a été écartée du banquet.


Depuis, les Tricolores n'ont plus manqué aucune compétition internationale majeure. Sous le règne d'Aimé Jacquet, de Roger Lemerre, de Jacques Santini et désormais de Raymond Domenech, les Français ont disputé tous les Championnats d'Europe (1996, 2000, 2004 et bientôt 2008) et Coupes du monde (1998, 2002 et 2006) qui étaient au programme. En Suisse et en Autriche, les Bleus prendront part à leur septième compétition internationale de suite*. Si Raymond Domenech pense qu'il "est normal que le football français participe à toutes les grandes compétitions une fois tous les deux ans", il n'en reste pas moins que cette période faste est inédite dans l'histoire du football français. Si l'évolution des modes de qualification, l'ouverture de l'Euro à seize équipes ou celle plus progressive de la Coupe du monde, qui se joue désormais à trente-deux nations, y sont pour quelque chose, force est de constater que le football français a sa part de responsabilité.

Des passations en douceur

Depuis 1996 et l'Euro anglais, l'équipe de France s'est bâtie sur du solide. Du très solide même. La génération Zidane lui a ouvert le chemin du sommet avec les apothéoses de 1998 et 2000. Elle a également poursuivi sa route jusqu'en 2006 avec des moments parfois difficiles, où l'expérience emmagasinée a permis de rebondir. Mais là où l'état-major du football hexagonal a montré ses compétences, c'est au moment où il a fallu régénérer les groupes et intégrer de nouvelles forces vives. Aimé Jacquet a dû et su le faire, Roger Lemerre et Jacques Santini aussi. Si Raymond Domenech a pensé passer en force en 2004 et imaginé réussir sans les Zidane, Thuram et Makelele qui, faut-il le rappeler, avaient eux-mêmes décidé de claquer la porte, le sélectionneur et l'équipe nationale ont finalement bénéficié de leur retour.

Ce qui était valable pour Zidane et compagnie l'est aujourd'hui pour Henry, Vieira et les autres cadres qui ont repris les rênes depuis la Coupe du monde. La présence de ces joueurs, leur vécu et les conseils qu'ils prodiguent permettent plus facilement d'intégrer des nouveaux. La génération 1987 - celle des Benzema, Nasri ou Ben Arfa - arrive sans pression excessive. Elle progresse dans le sillage des anciens, qui restent les capitaines de route. Cette passation de pouvoir en douceur et ce renouvellement permanent avaient manqué lorsque la génération Platini avait rendu les armes. Moins talentueux que les jeunes d'aujourd'hui, les nouveaux Bleus, ceux notamment qui avaient été champions d'Europe Espoirs en 1988, n'avaient pu compter sur de glorieux anciens. On sait ce qu'il est advenu : deux Coupes du monde (1990, 1994) et un Euro ratés (1988). Mais ce temps est révolu. Presqu'une autre vie...

Fin des éliminatoires de l'Euro 2008 mercredi avec les quatre dernières places à saisir, notamment dans le groupe E où l'Angleterre jouera sa place sur le terrain de la Croatie alors que la Russie se rendra en Andorre.



(Entre parenthèses, les équipes déja qualifiées de chaque groupe)

Mercredi 21 novembre 2007
Groupe A (Pologne)
16h00 : Arménie - Kazakhstan
18h00 : Azerbaïdjan - Belgique
20h45 : Serbie - Pologne
20h45 : Portugal - Finlande

Groupe B (Italie, France)
16h30 : Géorgie - Lituanie
20h30 : Italie - Iles Féroé
20h30 : Ukraine - France

Groupe C (Grèce)
20h00 : Malte - Norvège
20h00 : Turquie - Bosnie-Herzégovine
20h15 : Hongrie - Grèce

Groupe D (République tchèque, Allemagne)
17h30 : Chypre - République tchèque
20h30 : Allemagne - Pays de Galles
20h30 : Saint-Marin - Slovaquie

Groupe E (Croatie)
18h00 : Israël - Macédoine
21h00 : Angleterre - Croatie
21h00 : Andorre - Russie

Groupe F (Espagne)
20h00 : Espagne - Irlande du Nord
20h00 : Danemark - Islande
20h00 : Suède - Lettonie

Groupe G (Roumanie, Pays-Bas)
18h00 : Bélarus - Pays-Bas
18h00 : Slovénie - Bulgarie
17h00 : Roumanie - Albanie

L'équipe de France s'est qualifiée pour l'Euro 2008 grâce à la victoire de l'Italie samedi en Ecosse (2-1). Des buts de Toni (2e) et Panucci (90e) qui permettent également à la Squadra Azzura de décrocher son billet.

Boca Juniors aimerait recruter Riquelme, milieu offensif argentin de Villareal. "L’idée est de recruter Roman avant le 30 novembre et ce pour trois ans. C’est le désir de chacun ici", déclare ainsi Pedro Pompilio, vice-président du club argentin.

Selon la presse britannique, Tottenham pourrait recruté Denilson (19 ans) et Armand Traoré (18 ans), deux jeunes espoirs d'Arsenal.

L'attaquant de l'Inter, Adriano, qui est au Brésil pour préparer la suite de sa saison, intéresserait de nombreux clubs auriverde. Sao Paulo, Santos et Flamengo seraient ainsi déjà entrés en contact avec le club milanais pour un transfert ou un prêt à partir du mois de janvier.